A Gamescom 2024 ho provato un'altra perla del panorama indie in prossima uscita, Constance, della btf Games di cui è già disponibile una demo. Insieme a Songs of Silence (di cui potete trovare il provato Gamescom qui) questi sono stati i due indie che ho potuto testare e che mi hanno lasciato pieno di speranze.

Constance PROVATO: tra creatività e burnout

Molto similmente a Celeste, platform game del 2018 sempre fresco e attuale, la nostra protagonista, appunto, Constance si ritrova volente o nolente a intraprende un viaggio per conoscere sé stessa: lei è un'artista il cui estro è intrappolato a causa di un blocco, il cosiddetto "blocco dell'artista" e tra paure e insicurezze questo viaggio nel suo subconscio la aiuterà a sbloccarsi e guadagnare fiducia nelle sue capacità.

Come ci raccontano gli sviluppatori e come viene riportato nella pagina ufficiale del gioco, i temi cardine che l'opera vuole esplorare riguardano "la salute mentale, la creatività, l'arte, la passione e la cultura del lavoro".

[caption id="attachment_1077281" align="aligncenter" width="1920"] La nostra protagonista, Constance, si ritrova a esplorare il suo subconscio in cerca di un equilibrio per sé stessa e la sua vita.[/caption]

Da esperienze personali come artista comprendo le difficoltà che la protagonista si trova ad affrontare: credo che la vita e il lavoro dell'artista, che spesso si influenzano a vicenda, fluttuino tra momenti di grande ispirazione e creatività a giornate in cui l'aspetto lavorativo più meccanico si mostra in maniera accentuata e il problema riguarda quando quest ultimo periodo sovrasta l'esperienza totale, finendo per mettere in dubbio le proprie abilità e le proprie scelte e influenzando la salute mentale.

Tutto questo è rappresentato in maniera onirica e a livello di subconscio in questo gioco, che appunto parla agli artisti come a qualsiasi persona stia passando un periodo difficile. Come ho amato Celeste, sto imparando ad amare anche Constance.

[caption id="attachment_1077282" align="aligncenter" width="1920"] La mappa è sketchata e poco definita, per questo c'è la modalità fotografica per immortalare momenti importanti o passaggi nella mappa.[/caption]

Un'opera artistica con un grande cuore

Essendo la nostra protagonista un'artista, il titolo non poteva essere meno particolare: lo stile generale rientra nella categoria cartoon e in particolare la sua realizzazione specifica ricorda molto Hollow Knight a cui gli sviluppatori fanno riferimento. Mi riferisco soprattutto all'utilizzo di linee di contorno spesse e marcate e alla costruzione delle scene che come risultato finale mostrano un ambiente ampio, evocativo e in 2.5D composto da più livelli sovrapposti che si muoveranno con il personaggio, in questo molto diverso invece da Celeste, realizzato in pixel art.

[caption id="attachment_1077279" align="aligncenter" width="1920"] L'aspetto visivo di Constance è davvero gradevole, richiamando una grafica simile a Hollow Knight.[/caption]

Il titolo vanta e punta a un reparto animazioni di un certo livello, realizzate a mano frame  by frame, particolarmente fluide e ben connesse le une alle altre; soprattutto la nostra protagonista con il suo fidato pennello e le animazioni di attacchi, salti e dash è uno spettacolo per gli occhi.

Nostalgia e Novità

Le azioni di gameplay disponibili variano dal classico salto, salto più alto tenendo premuto il tasto più a lungo, il dash che ci permetterà di superare ostacoli come spine e nemici, l'attacco normale con il pennello nelle quattro direzioni, e un attacco speciale che metterà fuori gioco dei muri o dei nemici infusi di un particolare stato che ci paralizzerà per un secondo e che non potremo superare altrimenti. Solo utilizzando tutti questi strumenti e le loro combinazioni riusciremo a superare i livelli più difficili.

Constance dovrà impegnarsi per superare le classiche piattaforme volanti e nemici automi che la attaccheranno e la inseguiranno imperterriti (una vera scocciatura!). La prova disponibile alla fiera di Colonia era di media difficoltà, dopo alcune prove e tentativi i meccanismi e i path si potevano capire facilmente e anche il boss finale risultava un divertente rhythm game adrenalinico.

[caption id="attachment_1077278" align="aligncenter" width="1920"] I nemici cercheranno di fermarci e capiterà spesso che ci inseguiranno per la nostra via![/caption]

Menzione d'onore è stato un percorso (opzionale) difficile da trovare e di alta difficoltà, che sicuramente vi richiederà molti try e una buona dose di pazienza per superare.

Constance PROVATO | In conclusione

Se siete in astinenza da Celeste e Hollow Knight o semplicemente state cercando un gioco platform metroidvania sfidante da provare, questo è un ottimo entry point grazie un buon comparto artistico, una storia toccante e un gameplay adrenalinico.

Gli sviluppatori stanno lavorando a questo titolo già da due anni e con ancora un anno di lavoro, contano di pubblicare nella versione finale del gioco sei biomi diversi per una durata di circa 10 ore. Hanno sottolineato come loro stiano puntando a una piccola esperienza, ma ad alto tasso di polish e rifinitura.

Piccola chicca, allo stand gli sviluppatori hanno sfidato i giocatori a una challenge: avrebbero elargito premi a seconda del tempo impiegato per finire la demo e tra cui 20, 15, 10 e un tempo minimo di 7 minuti! Sareste riusciti a battere questo record? Scopritelo scaricando e provando la demo gratuita sulla pagina di Steam del gioco e se volete fatecelo sapere tramite un commento in un qualsiasi dei nostri social e su quelli degli sviluppatori! 

Il gioco non ha una data di uscita, ma verrà rilasciato alla fine del 2025!